《自卑與超越》是個(gè)體心理學(xué)的先驅(qū)阿德勒的代表作，作者從探尋人生的意義出發(fā)，啟迪我們?nèi)ダ斫庹鎸?shí)的生命意義。他告訴我們，理解一個(gè)人，就要從他的過去入手，而一個(gè)人的生活風(fēng)格，則是與他對于過去經(jīng)驗(yàn)的認(rèn)識(shí)和理解相一致的。自卑并不可怕，關(guān)鍵在于怎樣認(rèn)識(shí)自己的自卑，克服困難，超越自我。阿德勒與弗洛伊德是并駕齊驅(qū)、等量齊觀的。在《自卑與超越》中，關(guān)于記憶和夢的探討，作者也參考了精神分析學(xué)派的觀點(diǎn)，并提出了自己的意見。針對教育、家庭、婚姻、犯罪等社會(huì)性問題，作者也在《自卑與超越》中提出了十分有價(jià)值的觀點(diǎn)。
《自卑與超越》以"自卑情結(jié)"為線索，比較系統(tǒng)地闡述了他創(chuàng)立的個(gè)體心理學(xué)思想。書中不僅涉及到人為什么活著，心靈與肉體的關(guān)系，自卑感和優(yōu)越感，家庭和學(xué)校對人的影響，而且還論及了早期記憶，夢，犯罪及愛情、婚姻等內(nèi)容。他在書中著重論述了自卑感的形成，它對個(gè)人的影響，個(gè)人如何超越自卑感，如何將自卑感轉(zhuǎn)變?yōu)閷?yōu)越地位的追求以取得成就。
自卑感在阿德勒的理論中占有很大份量。他認(rèn)為一般的自卑感是行為的原始決定力量，自卑感本身并不是變態(tài)的，它是一個(gè)人在追求優(yōu)越地位時(shí)的一種正常的發(fā)展過程，優(yōu)越感是每個(gè)人在一種內(nèi)驅(qū)力的策動(dòng)下力求達(dá)到的最終目標(biāo)，它因每個(gè)人賦予生活的意義而不同。在書中，他還論述了家庭和學(xué)校對個(gè)人的影響，他認(rèn)為，人的行為不是由生物學(xué)的本能力量決定的，而是由社會(huì)力量決定的。人的行為都是出自于自卑感及對自卑感的克服和超越。
阿德勒提出的自卑與補(bǔ)償作用，是生活中普遍存在的。愈來愈多受它影響的人認(rèn)為，阿德勒對心理學(xué)的貢獻(xiàn)超過了弗洛伊德。不僅如此，阿德勒理論的社會(huì)意義也頗為深刻，心理學(xué)家墨菲指出:"阿德勒的心理學(xué)在心理學(xué)歷史中是第一個(gè)沿著我們今天應(yīng)該稱之為社會(huì)科學(xué)的方向發(fā)展的心理學(xué)體系"。
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